La notizia
A pochi giorni dal rilascio ufficiale di Aether Revolt, subito dopo la fine dello spoiler, la Wizards ha annunciato il ban di 3 carte per il formato Standard e di due per il Modern.
Negli ultimi tempi infatti questi due formati sono in una fase di transizione, e stanno scendendo nel gradimento dei giocatori. Il Modern si trova ad affrontare la concorrenza del Frontier, un nuovo formato (per il momento non ufficiale) nato in Giappone e ormai molto diffuso in tutto il mondo.
Lo Standard invece ha visto un continuo declino del numero di partecipanti ai principali tornei, e la Wizards ha deciso di correre ai ripari, prima cambiandone il formato in termini di uscita di nuove edizioni e di rotazione e adesso con questo ban.
E’ infatti evidente che garantire che i giocatori “investano” nello Standard è alla base dei guadagni della Wizards stessa, e della sopravvivenza di tanti negozi e punti di ritrovo per i giocatori.
Le carte bannate in Standard
L’obiettivo dichiarato è quindi quello di avere un formato più equilibrato e meno dominato da pochi mazzi.
Ad oggi il formato è dominato da Aetherworks Marvel e da BG Delirium, con UW Flash a fare da terzo incomodo.
Si sono poi affacciati nello standard una pletora di mazzi aggro (RW Veichle, GR Energy, …) che però non sono riusciti a imporsi come a suo tempo era riuscito al monobianco Umani.
Ma arriviamo ai ban e cerchiamo di capirne le motivazioni e l’impatto che questo avrà sullo standard.
Emrakul, la fine promessa
Emrakul, the promised end è una carta che da sempre è stata molto controversa. Ha un effetto ETB davvero devastante, che spesso è la fine della partita.
Dopo un inizio in sordina è diventato il protagonista di molti mazzi, su tutti proprio i due che oggi dominano lo Standard, perchè è il bersaglio privilegiato dell’Aetherworks oltre a poter essere giocato con Delirio.
E’ effettivamente una carta molto forte, e che obbliga tutti i mazzi del formato a farci i conti, e a giocarla quando possibile.
Delle carte che sono state bannate è forse quella più comprensibile… E’ vero che avrebbero potuto bannare direttamente Aetherworks Marvel o Ishkanah, Grafwidow, ma avrebbero completamente eliminato due mazzi, che invece escono indeboliti ma hanno ancora senso di esistere.
Sarà da vedere se senza Emrakul avranno ancora la forza di competere o finiranno nel dimenticatoio.
Aerocottero del contrabbandiere
Lo Smuggler’s Copter è ovunque.. Questa carta, dopo i primi test, è diventata subito protagonista del formato.
Il fatto di essere incolore e l’effettiva efficacia ed efficienza ne fanno un 4x quasi scontato in moltissime tipologie di mazzi, e la quasi totalità dello Standard attuale prevede il playset completo.
E’ una carta che quindi obbliga l’avversario a gestire le rimozioni istantanee o a giocare con delle rimozioni sugli artefatti.
Sarebbe stato curioso vedere se con Fatal Gush, una carta che sicuramente vedrà molto gioco, si sarebbe assistito ad una diminuzione delle copie dell’Aerocottero giocate, ma la domanda rimarrà senza risposta.
Questa carta è un tipico esempio di come a volte la Wizards, quando introduce nuove dinamiche (come i veicoli) esagera un po’ e ci può scappare la carta difficile da gestire. E come sempre accade le più insidiose sono quelle a basso costo di lancio ed efficienti, perché si possono integrare con molte strategie.
Ma siamo sicuri che il ban dell’Aerocottero fosse necessario? Forse… E’ vero che tutti i mazzi lo giocavano, ma è anche vero che con Aether Revolt (almeno vedendo gli spoiler) ci sono carte che potrebbero dar vita a combo davvero devastanti, e quindi lasciare ai mazzi aggro una carta che potesse mettere pressione notevole forse non era una cattiva idea.. A meno che la Wizards non abbia già intenzione di bannare Saheeli Rai.
Mago dei Riflessi
Questo è il ban che mi ha stupito di più…
Reflector Mage è una carta davvero forte, perchè permette di guadagnare un vantaggio di tempo notevole.. Non solo si rimanda una creatura in mano all’avversario, ma gli si impedisce di rigiocarla per un turno!
Questo effetto è stato secondo me sottovalutato dalla Wizards in fase di playtest, anche perché appartiene ad un’edizione in cui il formato era molto diverso dall’attuale, e avrebbe dovuto ruotare prima di trovarsi con queste carte.
Il cambio di strategia di rotazione ha fatto si che Oath fosse ancora legale in standard, e ha portato a questo ban.
Questa carta è davvero forte, ed è protagonista, oltre che dell’UW flash/spiriti anche di altri mazzi.
Su tutti credo che la Wizards abbia guardato al Panharmonicon, una carta che sta pian piano vedendo molto gioco e che rende l’effetto di alcune carte davvero devastante.
I Ban in Modern
In Modern la scure della Wizards ha toccato Gitaxian Probe e Golgari Grave-Troll.
La prima è semplicemente una delle carte più efficienti del formato. Guardare la mano dell’avversario e pescare una carta a 0 mana è davvero troppo (anche se ci costa 2 vite).
La seconda invece è protagonista di Dredge , uno dei mazzi che al momento stanno dominando in lungo e in largo i tornei Modern.
Per questa vale lo stesso discorso fatto per lo Standard: vedremo se questo ban sarà sufficiente ad indebolire questo mazzo ma senza distruggerlo.
Credo comunque che per il Modern la Wizards dovrà fare una riflessione più profonda: è molto difficile tenere un formato così complesso costantemente vario e competitivo; le carte stampate sono davvero tante, quindi le interazioni sono sempre difficili da prevedere e da limitare.